Wiskundemeisjes
Internetbureau Rotterdam 
Lieve lezers, hierbij een klein kerstcadeautje voor jullie. Sommigen van jullie hebben onderstaand filmpje misschien al gezien, we hebben het twee keer live vertoond. We hebben besloten het op kerstavond online te zetten om iedereen te bedanken voor alle enthousiaste reacties, tips, cadeautjes en steun die we dit jaar kregen!
We maakten het filmpje voor het afscheid van Rob Tijdeman met hulp van kunstenares Liset van Dommelen en de onvolprezen promovendi Charlene Kalle, Vincent van der Noort en Relinde Jurrius.
Het idee ontstond tijdens een lang etentje (met vrij veel wijn) eerder dit jaar. Jeanine en ik hadden het over het destijds immens populaire `Boer zoekt vrouw'. Ineens viel ons iets op aan de begroepsgroep boeren: het zijn vooral mannen, ze zijn bezeten van hun werk, vaak wat slechtgekleed en een tikje onhandig in de sociale omgang - vooral met vrouwen. Maar als je ze een beetje leert kennen, dan blijken het heel erg lieve mannen. Mmm....voor welke begroepsgroep geldt dat ook? Juist! Daarom hier de pilot van `Wiskundige zoekt vrouw' met een glansrol voor Vincent, de meest aantrekkelijke wiskundige van Nederland.
Ik kwam een tijdje geleden terecht op een site met briljante stripjes van Courtney Gibbons: Brown Sharpie. Een bron van vermaak voor wiskundigen! Het zijn er veel, want ze post al jaren meerdere stripjes per week, en ze zijn grappig!
Een paar voorbeeldjes, de rest kun je zelf bekijken, en let op: het kan je zo een middag van je werk houden...
In het Nieuw Archief van deze maand staat een mooi artikel Lof der lezing over hoe je moet luisteren naar een wiskundige voordracht. Het is een vertaling van In Praise of Lectures van Tom Körner. Een klein citaat uit het origineel.
What should you do if you get lost?
The first and most important thing is to remember that most mathematicians are lost most of the time during lectures. (If you do not believe me, ask around.) Attending a mathematics lecture is like walking through a thunderstorm at night. Most of the time you are lost, wet and miserable but at rare intervals there is a flash of lightening and the whole countryside is lit up.
Iets moois om te lezen dus voor onder de kerstboom (nadat jullie klaar zijn met het kijken van N is a number). We hebben trouwens ook een speciaal cadeautje voor jullie op kerstavond!
Deze week werd bekendgemaakt welke toponderzoekers een Vici (ook bekend als `grote zak geld') krijgen van NWO. We willen van de winnaars speciaal Remco van der Hofstad en Rineke Verbrugge noemen. Ionica vroeg een paar jaar geleden op een conferentie nog aan Remco of hij al was afgestudeerd, waarop hij vriendelijk antwoordde dat hij zojuist benoemd was tot professor. En deze maand ontmoette ze Rineke die zich afvroeg waarom er zo weinig over haar vakgebied op de wiskundemeisjes verscheen. Redenen dus om iets goed te maken... Remco en Rineke: van harte gefeliciteerd! Hieronder de beschrijvingen van hun beloonde plannen.
Random networks: universality in structure and function
Remco van der Hofstad 03-05-1971, TU/e - Wiskunde
Netwerken, met name internet en het world wide web, zijn onmisbaar geworden. We slaan een brug tussen de structuur van netwerken en hun functionaliteit. Waarom is Google zo efficiënt? Hoe verspreidt een computervirus zich? Hoeveel data kan internet aan?
Redeneren over het denken van de ander
Rineke Verbrugge 12-03-1965, RUG - Kunstmatige Intelligentie
Wie effectief wil samenwerken of onderhandelen, denkt na over wat de ander weet en wil. Maar hoe redeneren mensen precies over andermans kennis en intenties? Dat onderzoeken we met logica en cognitiewetenschappelijke methoden. Dit resulteert in een beslissingsondersteunend computersysteem voor mensen en softwareprogramma's die als team samenwerken.
Toen ik nog jong en grappig was (zoals Jeanine het fijntjes formuleerde) volgde ik een cursus kleinkunst. Onze docent zei dat ik als beginnend wiskundestudente maar eens een dingetje over wiskunde moest maken. Hieronder het resultaat uit een optreden in 2002. In het fragment zie je eerst nog even mijn medecursist David die onlangs cum laude is gepromoveerd (waarvoor hulde).
Een tijdje geleden schreven we een stukje over Paul Erdős (1913 - 1996), met een linkje naar een artikel dat Alex van den Brandhof over hem schreef voor Pythagoras en op Kennislink. Ook vermeldde ik de documentaire N is a number over het leven van deze bijzondere wiskundige. En er is goed nieuws: ik heb de hele documentaire gevonden op YouTube! En als je nu geen tijd hebt: bookmarken voor in de kerstvakantie, want het is leuk!
Ionica en Jeanine doen een spelletje. Ze beginnen met een lege 2008 x 2008 matrix. Om de beurt kiezen ze een reëel getal en vullen dat in op een lege plek in de matrix. Jeanine mag beginnen en het spel stopt als de hele matrix gevuld is. Ionica wint als de ingevulde matrix determinant nul heeft, Jeanine wint in alle andere gevallen. Welk wiskundemeisje heeft een winnende strategie?
Deze vraag komt uit de laatste editie van de beroemde Putnam-wedstrijd. Er zijn verschillende juiste oplossingen mogelijk, Manjul Bhargava verzon een bijzonder mooie...
Camiel mailde me laatst de link naar deze mooie site. Toen ik hem vrijwel onmiddellijk terugschreef dat dit mijn nieuwe favoriete website was, antwoordde hij: ``Binnen 5 minuten, ik neem aan dat het de waan van het moment is.'' Een paar weken later moet ik toegeven dat er inderdaad websites zijn die ik vaker bezoek. Toch ben ik nog steeds erg enthousiast over het eenvoudige en mooi uitgevoerde idee.
Jeanine kondigde eerder de lezingenreeks Wiskunde - niet alleen voor nerds aan. Inmiddels kun je alle presentaties online terug kijken op de site van Studium Generale in Utrecht. Goed nieuws dus voor iedereen die er niet bij kon zijn. Zelf vind ik vooral het grote groentegala van Vincent van der Noort een aanrader!
