Wiskundemeisjes

Wetenschapsjournaliste Asha ten Broeke werkt aan een boek over de onnodigheid van sekseverschillen. Ze gebruikt vaak als voorbeeld wiskundigen, zie haar artikel Waar zijn de wiskundevrouwen?. Asha wil heel graag volgende week op TEDxAmsterdam haar verhaal vertellen. Daarvoor heeft ze veel kijkers nodig voor onderstaand filmpje. Een jury van de NRC kiest namelijk uit de tien best bekeken filmpjes drie winnaars die naar TEDxAmsterdam mogen om hun verhaal te vertellen.

Asha heeft beloofd dat ze -als ze mag komen- haar presentatie in een wiskundemeisjesshirt zal geven. Een schrale troost voor de wiskundemeisjes die er helaas niet bij mogen zijn in Amsterdam die dag.

Wisebits worden bedacht door een grote groep wetenschappers onder leiding van Bas Haring, één daarvan ben ik! De RVU heeft allemaal jonge filmmakers gezocht om de filmpjes te maken. Het leukste aan dit project vind ik dat de filmmakers vaak een ontzettend goede manier verzinnen om een idee duidelijk in beeld te brengen. Ik vind het ook tof dat de filmpjes heel verschillend zijn van vorm: van animatie tot mini-documentaire. Lees meer over de achtergrond van Wisebits in dit artikel uit de nieuwsbrief van de Universiteit Leiden.

Binnenkort verschijnen er ook filmpjes die ik samen met Maartje Vergeer heb gemaakt. Hierbij vast een setfoto van een filmpje dat we gisteren hebben gedraaid met Erol Struijk. Kan één van jullie raden waar dat over gaat?

Britta Johnson heeft een supermooie video gemaakt bij de single "Two Dots" van Lusine. De omschrijving bij het filmpje:

In the clip, a pair of marbles—one blue, one yellow—engage in the timeless dance of seduction on a horizontal plain, mapping the ups and downs of a courtship through pencil-drawn geometric principles. Like Two Dots, Johnsons video lives in the middle ground between technology and humanity, emotional immediacy and obsessive detail.

Herinneren jullie je deze strip van Fokke en Sukke nog?

Freek wees ons op de algoritme-dans: de ultieme dans voor wiskundigen en informatici! De dans komt uit het knettermaffe Japanse kinderprogramma Pythagoras Switch. Hieronder laten een paar studenten zien hoe het moet.

Er staan nog veel meer filmpjes van de algoritme dans op YouTube: van Filipijnse gevangen tot informatici op een Duitse zomerschool.

Ik zie ineens mogelijkheden om volgend jaar de Science Dance Competition te winnen door een echt gaaf algoritme te dansen! Welk algoritme zouden jullie dansen en hoe?

Vorig jaar vertelde Bill O'Reilly op het Amerikaanse Fox News hoe vreselijk Amsterdam is: iedereen gebruikt drugs, het is een paradijs voor criminelen, het is er levensgevaarlijk, enzovoorts.

Twee Amsterdammers maakten als antwoord hierop een filmpje met wat feiten over Amsterdam, zie the Truth About Amsterdam. Eén van die feiten was: 40,3% van de Amerikanen heeft cannabis geprobeerd, tegenover 22,6% van de Nederlanders.

Het antwoord van O'Reilly: "The way they use statistics in The Netherlands is different. Plus, it's a much smaller country."

Dit wiskundemeisje wist niet of ze moest lachen of huilen. Gelukkig staat er op  the Truth About Amsterdam een nieuw filmpje waar het nog een keer wordt uitgelegd.

Penn van Penn & Teller legt glashelder uit hoe hij getallen ziet: "Ten to thirty are a bunch. Now, I understand a bunch. I can eat a bunch of almost anything..."

Ook leuk voor biologen: Margaret Wertheim vertelt in een TED talk over een bijzonder project dat ze samen met haar tweelingzus heeft opgezet. Ze haken hele koraalriffen. En waarom? Omdat koralen voorbeelden blijken te zijn van hyperbolische oppervlakken, en die kun je het beste modelleren door ze te haken! Inclusief een spoedcursus niet-euclidische meetkunde. Een mooie combinatie van wiskunde, mariene biologie, kunst en handwerken.

Het International Congress of Mathematicians (ICM) is een heel groot congres voor wiskundigen van over de hele wereld. Het wordt eens in de vier jaar georganiseerd, en zal in 2010 plaatsvinden in India. Op dat congres spreken de beste wiskundigen ter wereld voor een breed publiek van wiskundigen, het is dus niet op een specifiek thema gericht. Op de ICM's worden ook de belangrijke Fields Medals uitgereikt, en de winnaars daarvan geven ook een lezing.

Leuk voor wiskundigen: sinds kort zijn van de laatste drie ICM's video's beschikbaar! Op deze site kun je de plenaire lezingen van ICM 2006 (Madrid), ICM 2002 (Beijing) en ICM 1998 (Berlijn) bekijken. Te veel grote namen om op te noemen! Een paar door ons geïnterviewde wiskundigen zijn erbij (Terence Tao, Wendelin Werner, Persi Diaconis) en natuurlijk ook een aantal favorieten (David Mumford, Harry Kesten en Avi Wigderson). Vaak kun je de slides er ook nog bij downloaden. Een mooie kans om deze lezingen alsnog te zien!