Wiskundemeisjes

Vorig jaar schreven we al over Flatland the movie. Sjaak mailde ons dat er nu ook Flatland the film is. De film is -natuurlijk- gebaseerd op de bekende roman van Edwin A. Abbott. Al laat de trailer zien dat het verhaal een andere kant opgaat, Flatland wordt namelijk aangevallen vanuit de driedimensionale wereld. Volgens Sjaak zit er ook een satire op de hedendaagse tijd in de film verstopt...

Je kunt een (door de maker gesigneerde) dvd bestellen op de site of via Amazon.

(Ionica)

Wie heeft er nooit last van: je hebt dringend een heel mooie, haast perfecte cirkel nodig. En precies dan is er geen passer in de buurt en er zit ook geen mooi rond muntje in je portemonnee. Of nog erger: je staat voor een schoolbord, en bordenpassers zijn nog schaarser dan gewone passers (in ons gebouw in elk geval wel, daar schijnt er één te zijn, maar slechts enkele medewerkers weten waar).

Er zijn mensen die daar een andere oplossing voor gevonden hebben: die kunnen Heel Mooie cirkels tekenen, met de hand, op een schoolbord. Op YouTube is een heuse rage ontstaan, die begon met het onderstaande filmpje van een wiskundeleraar met gevoel voor humor.

De leraar in kwestie is Alexander Overwijk uit Ottawa, Canada. Elk jaar tekende hij een bijna perfecte cirkel op het bord en vertelde hij zijn leerlingen het verhaal van het wereldkampioenschap freehand circle drawing, dat helemaal niet waar was. In dit krantenartikel lezen we:

"It's my schtick with my kids. I've been telling them this story for 10 years," Mr. Overwijk, a 17-year veteran math teacher, said Friday. Mr. Overwijk stopped using a compass nearly a decade ago to draw circles because "it was just a pain."

As a joke, he told his students that he was the freehand circle champ in Las Vegas, having watched the bartending championships the weekend before. "It just spewed out and most of the class bought it," he says, adding that he's done the act every year since.

Vorig jaar werd deze act gefilmd door een leerling en het filmpje kwam op YouTube terecht. Het resultaat: nog meer cirkels tekenende mensen op YouTube, zie bijvoorbeeld deze filmpjes.

Maar al deze publiciteit leverde ook veel animo op voor een echt kampioenschap. Iedereen kon meedoen voor $5 en de opbrengsten zijn voor een goed doel. En wie was de winnaar? Juist!

(Jeanine, met dank aan Dick voor de tip)

Willem-Jan mailde ons vanuit Zwitserland een leuk spelletje op MathsNet. Je krijgt het bovenaanzicht, vooraanzicht en zijaanzicht van een bouwwerk en moet dat nabouwen met kubussen. De extra moeilijkheid is dat je alleen het voorgeschreven aantal kubussen mag gebruiken. Dit is bijvoorbeeld de achtste opgave, je moet hierbij precies 16 kubussen gebruiken.

Als je er echt niet uitkomt, dan kun je op YouTube de oplossing bekijken...

De applet blijkt trouwens oorspronkelijk afkomstig uit Nederland: van het onvolprezen Wisweb.

(Ionica)

Mensen vragen me vaak waarom er zo weinig meisjes wiskunde studeren. Ik weet nooit goed wat ik moet zeggen, want ik zie geen enkele goede reden waarom meisjes géén wiskunde zouden doen. Ik denk niet dat vrouwen in principe minder goed zijn in wiskunde en ik geloof ook niet zo dat mannen of de maatschappij 'ons' tegenwerken. Dus waarom zitten er zo weinig vrouwen bij de exacte vakken?

Philip Greenspun kwam met een bijzonder originele verklaring. Hij gelooft dat (Amerikaanse) vrouwen niet voor wetenschap kiezen, omdat het domweg geen goede carrière is. Hij benadrukt hoe moeilijk het is om aan de wetenschappelijke top te komen en dat er maar weinig mensen echt zo ver komen:

In short, some young people think that science is a good career for the same reason that they think being a musician or actor is a good career: "I can't decide if I want to be a scientist like James Watson, a musician like Britney Spears, or an actor like Harrison Ford."

Hij kijkt naar de arbeidsvoorwaarden:

The picture so far is pretty bleak. The American academic scientist earns less than an airplane mechanic, has less job security than a drummer in a boy band, and works longer hours than a Bolivian silver miner.

En volgens Greenspun hebben vrouwen daar terecht geen zin in en kiezen ze liever voor het bedrijfsleven of de medische wereld. Hij legt ook nog uit waarom mannen wél voor wetenschap kiezen:

1. young men strive to achieve high status among their peer group
2. men tend to lack perspective and are unable to step back and ask the question "is this peer group worth impressing?"

Ik raakte tijdens het lezen van Greenspuns betoog meer en meer overtuigd dat hij een punt heeft, maar lees het vooral zelf: Women in Science.
(Ionica)

In dit filmpje zien we wat er kan gebeuren als een meisje een wiskundevraag beantwoordt... Met dank aan Camiel.

(Jeanine)

Op YouTube staan verbazingwekkend veel filmpjes over wiskunde. Educatief verantwoord is Math Girl. Jammer genoeg is het filmpje niet zo heel leuk, of vinden jullie van wel?

De parodie op een kinderprogramma hieronder is niet zo educatief, maar wél erg grappig. Let ook op het geweldige ezelsbruggetje om pi te onthouden:

I did three chicks then I pointed at the door
A girl entered in so that made it four
I snapped one time in came another five
Add 'em all up and that makes nine
The average age 26.5
Now that's what I call gettin' some pi.

We schreven al eerder over Bruno Ernst en het leuke symposium dat voor hem georganiseerd werd op 30 maart.

Voor wie daar niet bij kon zijn is er goed nieuws: het hele symposium is te zien op deze site! Je kunt daar alle slides lezen, maar ook is het hele symposium gefilmd, dus je kunt zelfs alles (nog eens) helemaal beleven.

(Jeanine)

Dit filmpje is een parodie op de beruchte gangbus. Hier worden nietsvermoedende natuurkundemeisjes en wiskundemeisjes een busje ingelokt om...belastingformulieren in te vullen. Let ook op de abacus!

Het filmpje komt van Steve's word.
(Ionica)

Dit filmpje over het huidige wiskunde-onderwijs zal waarschijnlijk geen Oscar winnen, maar het is heel interessant. Leren kinderen in Nederland ook rekenen met dit soort methodes?

Hebben jullie ook altijd wat moeite om in meer dan drie dimensies te denken? Rob Bryanton schreef hierover het boek Imagining the tenth dimension. Op de bijbehorende website staat een prachtige animatie waarbij je stap voor stap naar de tiende dimensie wordt meegenomen. Dit is een screenshot bij het verhaaltje over de vijfde dimensie.

Als je het hele filmpje wilt zien (en wie wil dat nou niet?), ga naar deze site en klik op het bewegende plaatje aan de rechterkant.

(Ionica)